As psicoterapias dinâmicas têm uma visão ampla e abrangente do paciente, levando-se em conta a interação única dos aspetos cognitivos, emocionais, familiares, sociais e culturais, além dos sintomas a motivar o pedido de consulta. A mente humana é vista como tendo vários níveis de consciência, sendo que os conteúdos do inconsciente podem encapsular aspetos dolorosos que é preciso compreender. Tende a ser uma terapia mais longa, que visa não apenas eliminar os sintomas, mas ir às suas causas profundas, com efeitos positivos na saúde mental que se mantêm no tempo.
O processamento emocional e o processo de construção de significados são essenciais na mudança na psicoterapia dinâmica. Ganhando uma visão integrada dos aspetos do passado com maior significado emocional, o paciente ganha uma clareza de si apaziguadora do sofrimento.