A família de Bruce Willis revelou recentemente que o actor sofre de demência frontotemporal e o nome desta doença, correu as notícias por todo o mundo.
Mas afinal, o que é a demência frontotemporal (DFT)?
É uma doença progressiva que se caracteriza por sintomas específicos e uma degeneração dos lobos frontais e/ou temporais, de um ou ambos os lados do cérebro. Esta condição afeta cerca de 10% das pessoas que sofrem de demência, e tipicamente surge em faixas etárias mais jovens (40 a 65 anos), sendo ainda uma doença irreversível e cujo fator de risco mais reconhecido é a hereditariedade.
Ao contrário da doença de Alzheimer, demência mais comum e mais reconhecida, a memória não é dos principais domínios afetados. Como o próprio nome indica, estão notoriamente envolvidos o córtex frontal e o córtex temporal, com prejuízo das funções que lhes estão associadas.
Que tipo de sintomas que esta doença pode causar?
– Dificuldade em expressar-se e em compreender o que os outros lhe dizem, nomear objetos ou reconhecer faces;
– Alterações da personalidade, do comportamento e da interação social, tornando-se irreconhecível até para os familiares mais chegados;
– Apatia ou desligamento para com coisas anteriormente muito valorizadas, como a família ou o trabalho;
– Desinibição, comportamentos desadequados e impulsivos que podem criar situações graves para a pessoa e a família, como assédio e gastos excessivos.
Esta demência apresenta-se como um quadro profundamente doloroso não só para o próprio, que pode ou não aperceber-se da perda de capacidades, como para os seus cuidadores, que têm de lidar com a perda da imagem do seu ente querido como o conheciam.
No caso de Bruce Willis, foi-lhe diagnosticada inicialmente uma afasia (perturbação da comunicação). Por vezes, a DFT pode ser confundida com problemas psiquiátricos ou outras demências, levando à demora no diagnóstico. Só agora a família parece ter iniciado o processo de conhecimento e compreensão do quadro demencial que acomete o respeitado ator, mas acima de tudo, do seu pai, marido e amigo.